Article publié le : 03/03/2020
Conserves artisanales, spécialités régionales, foie gras, chocolat ou encore thé et café haut de gamme, les épiceries fines se positionnent aujourd’hui comme un circuit de distribution incontournable auprès d’une frange de plus en plus importante de consommateurs qui recherchent des produits alimentaires sains et de qualité. Sous l’impulsion de commerçants passionnés à l’écoute des tendances du marché alimentaire, le concept d’épicerie fine n’a eu de cesse d’évoluer depuis plusieurs années. Longtemps cantonnées à des achats occasionnels pour fêter de grandes occasions, les ventes du secteur de l’épicerie fine sont à l’heure actuelle en nette progression. Aujourd’hui, les professionnels du secteur peuvent s’appuyer sur une clientèle fidèle. Selon une étude réalisée par l’organisateur de salons Comexposium, les consommateurs se rendent en épicerie au moins une fois par semaine et 70% des personnes interrogées se considèrent comme des clients réguliers. La qualité nutritionnelle des aliments est un critère décisif qui guide l’acte d’achat des ménages. Une tendance d’autant plus marquée au sein de la génération des millenials (personnes nées entre le début des années 80 et la fin des années 90) pour qui le bien-manger est un précepte de vie ancré au quotidien. Selon une étude réalisée par l’ institut d’études privé Mintel, 84% des millenials interrogés ont acheté un produit de l’épicerie fine en 2018. De quoi booster le marché de l’épicerie fine français qui génère un chiffre d’affaires annuel estimé entre 7 et 9 milliards d’euros ! Selon l’institut d’études privé Xerfi, les perspectives de développement du marché s’annoncent encourageantes avec des prévisions de croissance évaluées à 3,5 % d’ici 2022.
Une dynamique de marché impulsée par les commerces de proximité
Avec un volume de ventes estimé à 3 milliards d’euros (hors boissons), les grandes surfaces alimentaires constituent le premier circuit de distribution d’épicerie fine. Pour autant, leur contribution s’essouffle au profit des enseignes indépendantes qui s’imposent comme les réelles locomotives du secteur. A ce jour, la France compte plus de 5300 épiceries fines, la plupart étant de petits commerces indépendants. La proximité est un facteur décisif qui joue en faveur des indépendants. En dehors de la qualité, de la diversité et de la profondeur des gammes de produits commercialisés, la capacité du commerçant à délivrer des conseils avisés et personnalisés est un facteur clé qui conditionne la réussite de l’activité. Sur ce terrain, la grande distribution alimentaire peine à rivaliser, en dépit des stratégies de montée en gamme déployées par quelques supermarchés qui proposent un large choix d’épiceries fines haut de gamme.
A l’inverse, les boutiques mono-produit haut de gamme tirent leur épingle du jeu. Souvent adossées à des réseaux dynamiques, ces enseignes misent sur l’innovation dans les produits et les concepts de magasin pour se démarquer de la concurrence. Une stratégie suivie à la lettre par le chocolatier De Neuville, le caviste Nicolas et l'épicerie fine Comtesse du Barry qui ont décidé de se rassembler au sein d’une nouvelle enseigne de proximité. Le premier concept store sous enseigne Savour Histoires de Gourmets a ouvert ses portes en 2018 à Vichy, une première qui appelle d’autres ouvertures si cette initiative est couronnée de succès.
Figures de proue du secteur de l’épicerie fine, les grandes Maisons de luxe du marché alimentaire ajustent leur stratégie pour faire face à cet environnement concurrentiel de plus en plus marqué. Pour ces enseignes qui intègrent la fabrication et la distribution exclusive de leurs produits, tout l’enjeu est de capitaliser sur une marque forte et de valoriser un savoir-faire souvent centenaire. Certaines enseignes prennent le pli d’ouvrir leur activité sur des marché connexes en s’orientant vers l’organisation de réceptions pour des entreprises tout en proposant de la restauration en boutique.
