Article publié le : 06/05/2024
Pour Popeyes Lousiana Kitchen, géant de la restauration rapide spécialisé dans le poulet frit, la conquête du marché français est loin d’être un long fleuve tranquille. Soucieuse de rivaliser avec son grand rival KFC qui s’attire les faveurs des ménages français, l’enseigne américaine née en 1972 dans un quartier de la Nouvelle Orléans multiplie les initiatives pour trouver la voie du succès. Retour en 2018. Après avoir éprouvé avec succès son concept aux États-Unis et au Canada, la marque a décidé d’exporter ses recettes d'inspiration cajun et créole de poulet mariné sur le marché français. Les premiers points de vente sous enseigne ont ouvert leurs portes à Toulouse et à Montpellier. Une initiative qui s’est rapidement soldée par un échec en raison d’un positionnement de prix peu compétitif (menu commercialisé à plus de 13 euros) eu égard aux standards de prix pratiqués par la concurrence à cette époque. Loin d’être fatale, cette mésaventure a nourri la conviction de la marque américaine de réajuster sa proposition de valeur en vue de séduire le public français.
Trouver les clés du succès avant de s'étendre sur tout le territoire
Sous l’impulsion du fonds d’investissement TDR, qui possède également Buffalo Grill, le concept a été repensé pour répondre aux attentes des consommateurs français. La marque promet une expérience inédite à travers la dégustation d’une recette iconique concoctée à base de poulet mariné et pavé. Le secret de la réussite repose en partie sur le mélange d’épices Cajun qui confère au poulet un goût unique et fédérateur. De même, l’enseigne s’engage à s’approvisionner en viande uniquement auprès de la filière avicole française, en favorisant de préférence les circuits courts de distribution. Côté agencement des points de vente, en vue de se démarquer de la concurrence des fast food, l’enseigne Popeyes Lousiana Kitchen a imaginé une organisation de salle inspirée de la restauration traditionnelle. Le premier point de vente sous enseigne a ouvert ses portes en février 2023 sur le parvis de la gare du Nord à Paris. Soucieuse de ne pas réitérer les erreurs fatales du passé, Popeyes veille à garder des prix accessibles en proposant notamment des menus vendus à 8,99 euros.
Le succès étant au rendez-vous, l’enseigne a inauguré l’année dernière sept autres points de vente dans la capitale, ainsi qu’à Lyon, Grenoble, Brest ou encore à Troyes. En 2024, la marque américaine entend intensifier le développement de son réseau de points de vente structuré actuellement sous la forme de succursales. L’objectif poursuivi étant de peaufiner le business model et d'éprouver la rentabilité de l’activité avant d’envisager un développement rapide du réseau à compter de 2025. À l’horizon 2030, l'enseigne prévoit l’ouverture de 300 établissements sur l’ensemble du territoire français Comptant 2600 restaurants dans le monde dont 2000 aux États-Unis, la chaîne Popeyes Lousiana Kitchen réalise un chiffre d’affaires annuel estimé à 3 milliards de dollars.
