Article publié le : 04/05/2021
Pour le secteur de la librairie, l’urgence est de définitivement tourner la page d’une année 2020 critique pour renouer avec les bons résultats observés en 2019. Jusqu’alors soutenue par un haut niveau de ventes, l’activité des libraires s’est fortement dégradée en mars 2020 avec la fermeture des boutiques lors des périodes de confinement. Exception faite de la littérature et de la bande dessinée qui rencontrent toujours un franc succès, les autres rayons accusent le coup avec un repli des ventes particulièrement marqué dans les domaines du tourisme, des livres scolaires ou encore des Beaux Arts. Si la crise sanitaire a fragilisé la santé économique du secteur, elle n’en demeure pas moins source d’espoir en raison du goût retrouvé des Français pour la lecture.
Contraints de passer davantage de temps chez eux depuis le premier confinement et faute de pouvoir se rendre au cinéma, au musée ou encore au théâtre, les ménages ont dès lors massivement privilégié les livres pour se divertir, s’évader ou s’instruire. Une aubaine pour la profession qui a su capitaliser sur cet engouement pour redynamiser son activité. In fine, le secteur a enregistré sur l’année écoulée un chiffre d’affaires en baisse de 7 % par rapport à l’année précédente ; un moindre mal compte tenu des périodes d’inactivité forcées. Depuis le début de l’année 2021, le marché de la libraire enregistre de solides performances. Au mois de mars, les ventes de livres ont bondi de 70,5 %. Une croissance notable qui tranche avec la chute de 33 % observée en mars 2020 avec l’instauration du premier confinement. Les libraires indépendants tirent particulièrement leur épingle du jeu à l’heure où les portes des grandes surfaces culturelles implantées dans les centres commerciaux restent closes. Pour s’affranchir des contraintes réglementaires imposées par la crise sanitaire, la diversification des canaux de distribution est une étape clé pour consolider l’activité d’une librairie et répondre aux nouvelles habitudes de consommation.
Depuis le premier confinement, les ventes en ligne de livres sont en forte progression. Une dynamique positive dont tirent profit les pure players, à l’instar du site Rakuten qui annonce une hausse de 25 % des ventes de livres en 2020 par rapport à 2019. Pour faire face à cette rude concurrence, les libraires
indépendants multiplient les initiatives. Soucieux de se positionner sur le canal web, les libraires mutualisent leurs moyens et leurs ressources pour développer des services de click and collect. À Paris, le réseau Librest a vu le jour en fin d’année avec le regroupement de 13 librairies indépendantes du Grand Paris. Un service qui rencontre un franc succès auprès des ménages qui souhaitent soutenir les commerces de proximité tout en bénéficiant de conseils de lecture avisés. Une stratégie omnicanale payante ; pour le réseau, pour certains membres du réseau, les ventes en ligne représentent désormais 40 à 80 % de leur l’activité.
