Article publié le : 29/04/2022
Incontournables Outre-Manche, les infusions chaudes, boissons et préparations à base de thé séduisent chaque année un nombre croissant de Français. Catalogué comme une boisson de niche dégustée par une poignée d’amateurs à l’aube des années 80, le thé trouve désormais un large écho auprès du grand public. Saine, naturelle, bienfaisante et aromatisée, peu de boissons commercialisées peuvent se targuer de posséder ces 4 qualités à la fois, ce qui explique en partie le succès incontestable du thé. À l’heure où le bien-être s’inscrit comme un réel sujet de préoccupation qui guide l’acte d’achat des ménages, le thé gagne en popularité. Désormais 2 Français sur 3 en consomment (soit une consommation moyenne de 250 g par an par habitant), contre 1 sur 2 il y a une dizaine d’années. Avec 15 000 tonnes importées chaque année et un chiffre d’affaires annuel estimé autour de 500 millions d’euros, le marché français figure dans le top 30 des plus grands consommateurs de thé dans le monde. Pour capitaliser sur cet engouement et conquérir de nouvelles parts de marché, les acteurs de la distribution de thé s’évertuent à moderniser l’image du produit pour en faire une boisson incontournable.
Une déclinaison de formats pour toucher un large public
Si le thé en sachet reste la principale forme sous laquelle il est consommé, ce produit se décline désormais sous de multiples aspects, notamment en boissons rafraîchissantes. Moins sucrées et connotées plus naturelles et saines que les autres sodas vendus dans les commerces, les boissons à base de thé séduisent en nombre, notamment les jeunes actifs en milieu urbain. Un segment de marché porteur sur lequel toutes les marques de thé se sont engouffrées, comme l’attestent les nombreuses recettes originales qui garnissent les rayons boissons de la grande distribution. En 2020, ces boissons spécifiques ont généré un chiffre d’affaires de 322,7 millions d’euros.
En parallèle, les grandes maisons entendent surfer sur la tendance du bien-être en commercialisant une gamme de plus plus étoffée de thés produits en agriculture biologique et écoresponsable. Enfin, d’autres enseignes prennent le pari de monter en gamme leur offre pour toucher une clientèle plus aisée en quête de thés rares et de grands crus.
Faisant fi de la concurrence des grands groupes internationaux, les marques françaises de thé tirent leur épingle du jeu en regroupant près de 30 % de parts de marché. Côté circuits de distribution, le thé se retrouve sur les étals de nombreux points de vente: des rayons de la grande distribution aux commerces de proximité en passant par les boutiques spécialisées. En majorité structurés en réseau de franchise, les magasins spécialisés dans la vente de thés rencontrent un franc succès auprès des consommateurs qui recherchent une offre abondante couplée à un haut niveau de services. En la matière, Kusmi Tea fait office de référence avec son réseau de 55 boutiques en France générant un chiffre d’affaires de 77 millions d’euros. Enfin, les salons de thé recouvrent aujourd’hui une seconde jeunesse en attirant un nouveau public de jeunes actifs, boostant par là même l’attractivité de ces commerces jadis fréquentés en majorité par un public plus âgé.
