Avant de vous engager dans une activité commerciale, il est indispensable de savoir avec une certaine précision ce qui vous attend. Surtout si vous venez de quitter une activité salariée et n'avez aucune expérience du commerce. Combien de temps devrez-vous passer dans votre magasin ? 50 heures ? 60 heures ? Combien de temps vous faudra-t-il pour rentabiliser votre investissement et commencer à gagner de l'argent ? Vos ambitions visent-elles à tenir un petit magasin avec votre conjoint ? A gérer un magasin plus grand ? A en ouvrir plusieurs dans les années à venir ? L'enseigne qui vous intéresse correspond-elle à ces objectifs ?
Indispensable ! Et il ne faut surtout pas se contenter d'entendre les partenaires " modèles " que vous présentera le franchiseur. Il faut vous rendre sur le terrain et tenter de " faire parler " plusieurs commerçants de la chaîne. Ils seront peut-être un peu réticents au début. Mais, au prix de quelques efforts et déplacements, vous apprendrez beaucoup sur le fonctionnement concret de la chaîne et la vie quotidienne de ses adhérents.
La plupart des enseignes observe aujourd'hui la loi Doubin. Néanmoins, il existe encore quelques enseignes marginales qui s'efforcent d'y échapper sous des prétextes divers. Quelles que soient les raisons invoquées par votre futur partenaire, vous devez vous montrer intransigeant. Les informations contenues dans le DIP sont insuffisantes pour connaître parfaitement une enseigne mais sont néanmoins indispensables et constituent une base de départ.
Vous ne pouvez pas vous contenter de l'étude présentée par votre partenaire, même si celle ci vous semble très rigoureuse. Il vous faut obtenir le maximum d'informations sur le marché national et local de l'activité qui vous intéresse. Interrogez le plus grand nombre possible de commerçants et de personnalités. S' il s'agit d'un produit ou d'un service nouveau ou très récent, il est prudent de tâter le terrain auprès d'éventuels clients pour tester leurs réactions. Vérifiez aussi que la boutique dont vous disposez ou qu'on vous propose correspond bien à celle activité.
Un contrat de franchise est un document relativement complexe. Chaque clause peut avoir des conséquences très importantes sur vos relations avec votre futur partenaire et... sur vos finances. Il n'est pas toujours aisé de saisir le sens précis de chacune de ces clauses. Si vous n'êtes pas un commerçant expérimenté, mieux vaut vous faire assister par une relation compétente, ou mieux encore, par un juriste spécialisé.
L'achat d'une franchise (ou l'entrée dans une coopérative) est une transaction. Les patrons des enseignes qui vous proposent leurs services ne sont pas des mécènes. Ils vous vendent un savoir-faire, une image de marque, une formation, des équipements, des produits, des services etc... Tout cela a un prix qu'il est possible d'évaluer en se référent aux tarifs en vigueur sur le marché pour des produits équivalents. Vous devez d'ailleurs demander un devis détaillé et ne pas vous contenter d'un prix global. Si certains services vous semblent trop cher, négociez !
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